La Soule

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La Soule es la más típica de las provincias vascas, y también la más pequeña y la menos poblada ; corresponde a un valle, el valle del Saison (afluente del "Gave de Pau", un gave es un torrente pirenaico) se extiende desde el Pic d’Orhy al sur, la cumbre más alta del País Vasco, hasta el Hospital Saint Blaise.

La Soule es una región montañosa con valles enclavados, con bosques profundos, con pastores y sus rebaños. Es la región de las Alpargatas y del queso de oveja, de una cultura vasca intacta, compuesta por tradiciones, cantos y bailes.

Te encantará la Soule, sus rutas de senderismo, su autenticidad, su arquitectura similar a la del vecino Bearn, su patrimonio, su arte romano y sus capillas típicas aisladas en medio de la montaña.

Descubre Mauléon, capital de los Vizcondes de Soule, Larrau, Sainte Engrâce, Tardets, el Hospital Saint Blaise.

Historia

Al igual que en el resto del País Vasco y aquí con algo más de intensidad, siempre se ha reivindicado y practicado cierta independencia. Sin embargo, desde la Edad Media, los Souletins han encontrado la solución para depender de nadie, sigue siendo el caso hoy en día con una economía agrícola singular. La Soule, son siglos de autogestión ¡Aquí es un sindicato, el Sindicato de Soule que gestiona y administra, rinde cuentas a los habitantes únicamente, mientras que en todos los otros departamentos de Francia, lo que no pertenece a una persona, pertenece al estado ; en Soule, pertenece al sindicato, es decir al conjunto de Souletins que lo autogestionan!

La fuente de ingresos del sindicato es por ejemplo la tala de árboles, la caza gracias al alquiler de los puestos, los cazadores vienen desde lejos para cazar la paloma torcaz.

¡Así pasando por un camino o cruzando un bosque, descubrirás un cartel donde pone : « Forêt Syndicale de Soule » que te recordará que estás en Soule, una región muy original que se debe de visitar por su cambio de ambiente!

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La Soule hoy en día

La Soule es hoy en día un santuario donde se preserva el alma de los vascos, con juegos de pelota ancestrales y fiestas patronales únicas, es una región agrícola donde la principal actividad económica es la fabricación de Alpargatas en Mauléon.

La fabricación de Alpargatas

Las Alpargatas de Mauléon representan todavía hoy en día el 80% de la producción nacional. La Alpargata fue creada en el siglo 18, hecha con cáñamo importado desde Asía y tejido en España, la alpargata es un zapato ligero y flexible ; forma parte del traje tradicional vasco al igual que la boina.

Desde el principio, se ha exportado lejos del País Vasco sobre todo en el norte de Francia donde los mineros la usaban. A pesar de la competencia, ha sabido adaptarse con nuevos materiales y nuevos productos como « los Pataugas ». Hoy en día, China es el principal y feroz competidor, para hacer frente a esta invasión, las empresas de Mauléon han creado el sello de calidad « Espadrille Française » y han creado la marca « France Espadrille ».

La alpargata es el emblema de Mauléon y es un producto emblemático del País Vasco, para darte cuenta de su importancia, vete a la fiesta de la alpargata que se celebra cada año en Mauléon o a la oficina de Turismo de la ciudad, descubrirás una alpargata gigante que figura en el Libro Guinness de los Récords.

El queso de oveja

Tierra de rebaños y de pastos, la Soule te invita a seguir la ruta de los quesos desde Itxassou a Arette pasando por Saint Etienne de Baigorry, descubrirás los famosos quesos de oveja vascos que incluyen el AOC Ossau Iraty.

El queso de oveja, hecho con leche cruda, se llama « Ardi Gasna » es un poco seco y ligeramente salado, se aprecia con mermelada de cereza negra, con yogurt de leche cuajada de oveja, otra especialidad de la región, la «mamia».

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(Photo Istara)

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El País Vasco : un país de Fiestas

Una región bastante rural, muy católica, con muchos ritos, y un importante desarrollo turístico ; todos estos elementos explican porqué Fiestas y Festivales son una verdadera tradición en el País Vasco, y dan vida a lo largo del año a cada pueblo.

Cantos tradicionales y bailes son parte integrante de estas fiestas, coros también forman parte de esta tradición vasca, por ejemplo durante las fiestas religiosas. En Soule, donde se respetan mucho las tradiciones, bailes y "pastorales" una forma antigua de teatro rural, con origen en la cultura medieval vasca, marcan cada fiesta.

Crédito fotográfico ©Fotolia

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