La magie du littoral de Biarritz

La magie d’une destination n’est jamais aussi intense que lorsque l’on se laisse porter par son ambiance et son rythme. Niché au creux du Golfe de Gascogne, Biarritz est un incontournable de la côte Basque avec ses grandes plages, ses vagues qui attirent les surfeurs du monde entier, ses boutiques tendances, ses galeries d’art et son atmosphère décontractée tout au long de l’année. Une balade sur le littoral très animé de Biarritz, surnommé la « reine des plages et plage des rois » vous donnera un des meilleurs aperçus de la ville. Une véritable invitation à la flânerie qui offre au promeneur une étonnante diversité de paysages océaniques. Au programme : la côte des Basques, la villa Belza, le Rocher de la Vierge, le petit port de pêche, la grande plage, l’impressionnant phare de Biarritz… Tout cela à pied, en vélo, et même en skateboard !

La côte des Basques aux dernières lueurs du jour

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Biarritz, l’océan inscrit dans le paysage urbain 

Découvrir la plus urbaine des stations balnéaires de la Côte basque hors saison, quand tous les vacanciers (ou presque) sont rentrés, ne manque pas d’attraits. Paradis des surfeurs, nous sommes aussi ici au royaume des contemplatifs, des épicuriens qui se laissent envoutés par la beauté du littoral, les yeux rivés vers l’océan. Ambassadrice d’un style de vie qui prône la liberté, l’esprit de la glisse et la culture du surf, la ville de Biarritz est reconnue pour sa douceur de vivre toute l'année et pour ses vues imprenables sur les Pyrénées, l'Espagne et l'Atlantique.

Echappée bucolique le long du littoral 

Se balader sans jamais quitter l’océan du regard. Se ressourcer. Respirer l’air iodé à pleins poumons. S’arrêter le long du littoral par envie d’un café, d’un plateau de fruits de mer ou de charcuterie basque. Contempler les surfeurs dompter les vagues qui déferlent sur la côte... Biarritz se découvre le nez au vent, l’humeur vagabonde. Ici pas d’itinéraire imposé, par de chronologie à respecter, ni de parcours. Si vous visitez Biarritz pour la première fois, son littoral est ponctué de curiosités. Si vous êtes un habitué des lieux, ces repères emblématiques s’ancrent dans des paysages qui, eux, changent selon les saisons et les marées. Cap sur une promenade vivifiante de 3 km, en suivant le chemin chargé d’embruns qui serpente le long du littoral de Biarritz. L’occasion de capturer derrière l’objectif ces paysages magiques dignes des plus belles cartes postales.

La Côte des Basques, houleuse et sauvage

Promontoire naturel encadré par des falaises, agrémentée de jardins verdoyants face à l’océan, la côte des Basques est la partie la plus sauvage du littoral de Biarritz. La plage des Basques, en contrebas, est difficile d’accès, généralement empruntée par les surfeurs qui affrontent les puissantes vagues devant les yeux admiratifs des promeneurs qui longent le Boulevard du Prince de Galle et en prennent plein la vue. Orientée plein ouest, la côte des Basques est réputée pour sa vue plongeante sur le coucher du soleil et pour les terrasses panoramiques de ses bars et restaurants à l’ambiance chaleureuse ( L’Extola Bibi, le Bar de la Côte des Basques ou le Surfing).

La Villa Belza, insolite et majestueuse 

Photogénique à souhait, nichée entre les pointes rocheuses de la promenade piétonne du front de mer, la mystérieuse villa Belza attire tous les regards avec son allure de forteresse atypique surplombant les flots. Monument emblématique de Biarritz, sa silhouette remarquable dessinée sur un plan rectangulaire est dotée d’un donjon moyenâgeux et d’une tourelle en poivrière. Elle fût construite entre 1880 et 1895 par Ange Dufresnay, le directeur général de la compagnie d'assurances « le Phénix » à Paris en hommage à sa femme Marie Belza Dubreuil. Devenue restaurant en 1923 sous le nom de «Château Basque», la villa Belza est le point de rendez-vous de l’aristocratie russe exilée pendant les années folles. En 1940, la villa tombe aux mains de l’armée Allemande, réquisitionnée pour défendre le vieux port. Après la libération, elle est transformée en appartements, subit des incendies suivis de rénovations pour retrouver sa splendeur d’antan. Aujourd’hui listée dans la « Zone de Protection du Patrimoine Architectural Urbain et Paysager », le charme de la Dame Belza émerveille toujours autant. Un spectacle magique au crépuscule ! 

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Nous franchissons le Pont du Diable au-dessus du pittoresque gouffre du Trou du Diable pour rejoindre la plage du Port-Vieux, surplombée par la splendide Villa Le Goéland. Construite en 1903 en pierre de Bidache, en brique et en pans de bois, cette maison d’hôtes domine le Plateau de l'Atalaye. En poursuivant notre balade sur le littoral, nous approchons du Rocher de la Vierge, pèlerinage incontournable de Biarritz.

Villa le Goéland

   La plage du Port-Vieux 

Le Rocher de la Vierge, spirituel et enchanteur

Ancienne presqu’île située entre le Port-Vieux et le Port des Pêcheurs, le Rocher de la Vierge s’affiche en égérie sur toutes les cartes postales et photos de la ville de Biarritz. Et pour cause. Perchée sur son rocher, la statue de la Vierge en fonte érigée à son sommet en 1865, veille gracieusement sur toute la baie de Biarritz. Pour bénéficier d’une vue spectaculaire sur tout le littoral, du phare de Biarritz au Nord jusqu’aux contreforts des Pyrénées au Sud, nous accédons à cette curiosité naturelle par une passerelle métallique. A faire absolument !

Nous poursuivons notre découverte en direction du point de vue de l’Atalaye.

Ce point d’observation juché sur un plateau offre une vue panoramique grandiose sur la Grande plage. Plus loin, une halte s’impose au Port des Pêcheurs, un petit village rustique en forme de fer à cheval au cœur de la ville. Prenez le temps de flâner le long des crampottes, ces cabanes de pêcheurs typiques, alignées, d’où s’échappent des odeurs alléchantes de poisson grillé à déguster. Ambiance authentique garantie ! 

La Grande Plage, immense et hétéroclite

La contemplation de cette longue bande de sable fin, ouverte sur l’océan, nous plonge dans le passé de la ville pour revivre son histoire si particulière. A l’origine un simple petit village de pêcheurs, Biarritz se distingue au second Empire en devenant une station thermale et balnéaire réputée, un élan initié par Napoléon III et l’impératrice Eugénie qui y fit construire son palais dans les années 1860. Rendez-vous de l’aristocratie française, russe et britannique, la ville se développe grâce aux plaisirs des bains de mer, des soins thermaux et à la naissance du tourisme balnéaire au tournant du XXe. Aujourd’hui les baigneurs, les familles et les surfeurs remplacent les femmes mondaines de cette époque que l’on imagine élégamment vêtues, assises sur des chaises à la plage, se protégeant du soleil avec des ombrelles. Entre l’Hôtel du Palais et l’hôtel Le Bellevue, une promenade longe la Grande Plage, le Casino Barrière et les villas qui rivalisent d’originalité. L’allée Winston Churchill, en front de mer, offre une vue imprenable sur le rocher de la Vierge, les rochers de la Roche Plate, la Roche Ronde et de la Frégate, nous conduisant inéluctablement vers la Phare de Biarritz, la destination finale de cette balade le long du littoral.

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Le Phare de Biarritz, colossal et protecteur  

Quand lumière, couleurs et féérie s'assemblent pour illuminer sa tour conique d’une blancheur étincelante, l’esthétisme raffiné du phare de Biarritz ne laisse personne indifférent. Monument incontournable du paysage de la ville, cette immense sentinelle veille sur les marins qui s'approchent des terres depuis sa construction en 1834. Depuis son esplanade plébiscitée par les amateurs de couchers de soleil, la vue plongeante sur Biarritz est à couper le souffle. Ce décor grandiose, où les teintes de la mer et du ciel se confondent, s’anime au rythme des faisceaux lumineux du phare qui balaient les environs à 48 kilomètres à la ronde ! Haut de 73 mètres au-dessus du niveau de la mer, vous pourrez de nouveau gravir les 248 marches qui vous séparent du sommet du phare à partir de Décembre 2020 afin de profiter d’une vue à 360 degrés sur la côte sablonneuse des Landes au nord et sur la côte rocheuse du Pays Basque.Un point de vue magistral à ne manquer sous aucun prétexte !

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Article et photos préparés par Lesley Williamson

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