Alava - Le nord de l'Alava

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Ullíbarri-Gamboa, le lac d'Urrúnaga, Aramaio

Au nord de Vitoria-Gasteiz (à noter que vous pouvez y aller en vélo, il faut une quinzaine de kilomètres), le lac de barrage de Ullíbarri-Gamboa est un lieu prisé pour sa zone de loisirs. Il y a des espaces réservés aux barbecues et 3 plages de baignade, ainsi que de grands espaces pour faire des sports nautiques comme la voile et le canoë. De nombreux départs de randonnées se font depuis les berges du lac, ainsi qu'un sentier qui fait le tour (45 km à pied ou en VTT). C'est également une zone humide propice à l'observation de la faune aviaire. Allez vers la partie sud pour profiter de la végétation sauvage qui abrite de nombreuses espèces d'échassiers et de migrateurs (passez aussi au Parc Ornithologique de Mendixur). Au nord du lac, le Parc Provincial de Landa est une autre zone récréative intéressante.

Ullibarri Gamboa © AdobeStock_jon_chica

Legutio est au bord d'un autre lac : le lac d'Urrúnaga qui est mitoyen entre l'Alava et la Biscaye (à Otxandio). C'est un autre lieu de loisirs où il y a des options de restauration et d'hôtellerie, des espaces de jeux et deux parcs naturels sur les berges du lac. Legutio est un joli village, c'est une ancienne cité médiévale, et si vous montez au sommet du mont Albertia, vous aurez une vue splendide sur les alentours et les lacs. Visitez aussi le Museo de Alfarería Vasca, un musée de la poterie Basque avec de belles collections et des éléments historiques informatifs. Plus au nord, un troisième lac de barrage, beaucoup plus petit (4 km et sans activités de loisirs hormis la pêche et paraît-il une plage nudiste !) le Embalse de Albina, est dans un cadre vraiment préservé et naturel, sur fond montagneux. En toutes saisons, ces lacs sont un vrai plaisir et la végétation alentour change de couleur avec grâce!

Aramaio

Tout au nord, aux confins de l'Alava se trouve Aramaio au milieu des montagnes. Comme dans un petit couffin, elle est entourée de la Biscaye et du Gipuzkoa. Vous y visiterez une forge et une ferme (hummm le cidre !), un ermitage et de bons petits restaurants vous attendent. Si ce n'est pas l'endroit le plus touristique, c'est en tout cas un lieu paisible proche de l'agitation de la ville et de la quiétude de la montagne.

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Zuia, le massif de Gorobe 

Zuia est une communauté de commune, avec Murgia le chef lieu. On y trouve des fermes avec des petits producteurs et le Musée du miel pour tout savoir sur les abeilles et leur production locale. Vous êtes proche du Parc Naturel de Gorbeia et pour le visiter nous vous recommandons d'aller faire un tour au centre d'interprétation du parc, à proximité de Murgia. Grimpez aussi (en voiture) jusqu'au sanctuaire de Notre-Dame d'Oro, un ancien lieu de culte, en hauteur et au milieu des pâturages. Continuez vos pérégrinations pour atteindre le village de Urkabustaiz / Izarra, de là vous pouvez emprunter un sentier pour voir la cascade spectaculaire de Goiuri-Ondona, qui n'est pas loin de la Biscaye. Delika se situe à la frontière de l'enclave avec la Biscaye et on y trouve un impressionnant canyon où voir, à l'issue d'une randonnée assez facile, la très belle et grande chute du Nervion. Non loin de là, Amurrio est une ville rurale autrefois au croisement de plusieurs voies de communication. On y trouve du patrimoine local, comme l'église Santa Maria, 3 tours et un ermitage avec un joli parc. 

Le massif de Gorobe- Salvada est à l'ouest de l'enclave de la Biscaye en limite avec la province de Burgos. On y trouve de nombreuses cavités, des forêts de hêtres, et plusieurs sommets dépassants les 1000 m d'altitude.

1482 mètres, enfin, le sommet !

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Artziniega et Laudio

Un peu plus au nord, en limite de la Biscaye, Artziniega est un petit village médiéval, avec un vieux quartier classé ensemble monumental historique. Vous y verrez un musée ethnographique (le Museo Etnografico de Artziniega, il y a aussi un autre musée/atelier le Taller-Museo Santxotena où vous rencontrerez un sculpteur passionné et talentueux, il y a un parc, un atelier et des conférences. À Artziniega il y a aussi un sanctuaire dans un beau cadre naturel, avec un époustouflant retable doré, le Santuario de Nuestra Senora de La Encina.

Santuario de Nuestra Senora de La Encina

Laudio, dans la Vallée d’Ayala est une petite ville et c'est pourtant la seconde plus peuplée d'Alava. Malgré son calme apparent, c'est une destination attractive, avec de belles boutiques et de nombreuses activités nature et sportive à y faire. Promenez-vous au très joli parc de Lamuza, où vous y trouverez la maison de la culture. Passez sur le Pont d'Anuntzibai pour aller voir la maison-tour d'Ugarte.