Agneau de Lait des Pyrénées Viandes Basques à Mauléon-Licharre

Association Régionale des Eleveurs Ovins Viande et Lait d'Aquitaine
L'Agneau de lait des Pyrénées : fondant, léger, fin, pyrénéen

L'agneau de lait des Pyrénées, c'est avant tout l'histoire de 3 races locales ancestrales typiques du Pays-Basque et du Béarn :

• Les Manech à tête rousse élevées sur les coteaux du Pays-basque
• Les Manech à tête noire originaires des montagnes basques
• Les Basco-béarnaise élevées dans les montagnes du Béarn

Ces races laitières sont historiquement privilégiées pour leur grande rusticité, elles s'adaptent parfaitement au milieu arpenté des Pyrénées qui favorise l'abondance des estives.

L'Agneau de lait des Pyrénées est nourri exclusivement au lait de sa mère par tétée au pis. Conformément à la tradition on trouve l'Agneau de lait des Pyrénées que 8 mois de l'année du 15 octobre au 15 juin. La période estivale étant consacrée à la transhumance des brebis.

Grâce à cette alimentation exclusivement lacté, la couleur de la viande crue est blanche à rosée claire. Sa chair est juteuse et très fondante, sa texture peu filandreuse.

« En général, les clients qui découvrent le produit sont surpris par la tendreté de la viande, par son goût léger que l'on ne retrouve pas chez des agneaux plus âgés. C'est une viande qui a un peu de mâche en bouche avec un léger goût de noisette. C'est une viande qui se savoure légèrement rosée ». Dominique Massonde, Chef de la maison Oppoca à Ainhoa. Alain Ducasse, chef triplement étoilé, « affectionne tout particulièrement l'agneau de lait des Pyrénées. Sa chair exprime la douceur du lait jusque dans sa dimension mystique. (…) un léger goût d'épice comme la promesse d'un paradis. ». C'est une viande peu calorique qui allie les plaisirs gastronomiques et les impératifs diététiques.

UNE FILIÈRE CONTRÔLÉE ET CERTIFIÉE : Ré-assurance du consommateur
Traçabilité, hygiène, préparation des carcasses sont décrites dans un cahier des charges précis respecté par tous les opérateurs de la filière : éleveurs, coopératives, abatteurs, grossistes, point de vente… Tous sont contrôlés régulièrement chaque année par un organisme certificateur indépendant.

La filière en quelques chiffres :
1997 éleveurs ovins lait dans les Pyrénées Atlantiques
620 éleveurs qualifiés pour le Label Rouge et l'IGP
Les éleveurs qualifiés produisent 150 000 agneaux labellisables et seuls 21 000 sont retenus pour entrer dans le cadre du Label Rouge et de l'IGP.

Une qualité de produit exceptionnelle et reconnue

• une viande claire, tendre, juteuse, un bon gras, un produit portionnable, prêt à manger => adéquation attente des consommateurs
• produit dans les pyrénées, le pays basque et le béarn => un terroir porteur et communiquant
• l'élevage ovin entretient le territoire, le paysage et la biodiversité. maintient la vie active en zone rurale
• un produit sous igp et sous label rouge => localisé, qualité, traçabilité, contrôle
• produit consommé en espagne à noël à la place du chapon => produit festif, de « luxe »
• Produit ADORÉ des plus grands chefs. Agneau préféré d'Alain Ducasse, Hélène Darroze, Michel Guérard, Yannick Alléno…